Créée à Feignies près de Maubeuge par Francis et Michelle Cantiniau, la société éponyme se définit, certes, comme un spécialiste du levage et de la manutention industrielle, mais avant tout comme une entreprise familiale à part entière. Un tantinet matriarcal même ! Car chez les Cantiniau, ce sont les femmes, Michelle et sa fille Julie, qui font bouillir la “marmite” des commandes et les hommes, Francis et son fils Julien, qui la remplissent.

Au-delà de l'allégorie et de façon plus pragmatique, Cantiniau, créée en 1975 et devenue SA en 1990, c'est aujourd'hui un parc de 50 machines de 2 tonnes à 300 tonnes de capacité : grues mobiles, chariots industriels, nacelles; un rayon d'action qui s'étend sur l'ensemble de la région Nord-Pas-de-Calais et même au-delà, voire à l'étranger; un chiffre d'affaires de l'ordre de 3 millions d’euros pour un effectif de 22 personnes, dont une dizaine de grutiers professionnels.

Enfin, Cantiniau c'est aussi une capacité à répondre à un éventail de prestations allant du transfert de ponts-roulants, machines-outils, presses, et toutes activités de transport et de levage, exceptionnels ou non, avec bras de grue... Ainsi la translation de colis des plus insolites comme le transbordement d'un éléphant effectué pour le compte du zoo de Maubeuge. Quant aux références "maison", la notoriété de l'entreprise lui vaut d'assurer des prestations pour les plus grandes entreprises nationales des secteurs public ou privé telles que EDF-GDF SNCF, les DDE, les Voies Navigables de France, Vallourec Renault, Sollac, St Gobain, Nestlé, Chambourcy, Danone Imprimerie de l'Avesnois... Et la liste est loin d'être exhaustive.

S'agissant du parc matériel de la société, outre un panel de grues automotrices rapides Grove et Demag, dont la Demag AC300 capable de lever une charge de 300 tonnes, il est équipé d'une gamme de chariots-grues de manutention particulièrement compacts de la marque italienne Valla. Des engins de 2 à 40 tonnes, propulsés soit par un moteur diesel, soit par un moteur électrique, voire les deux à la fois. Les versions "électriques" ont l'avantage d'être très silencieuses et surtout non-polluantes, donc très bien adaptées à des interventions en sites fermés, notamment dans l'agro-alimentaire. De plus les chariots-grues Valla peuvent se déplacer charge au crochet, ce qui est plus difficile avec une autre grue mobile classique.

Autre activité liée au levage, la location (avec chauffeur) ou la mise à disposition (sans chauffeur) de nacelles ou de chariots élévateurs.